‘나’를 브랜드화하는 시대

‘나’를 브랜드화하는 시대

1997년 미국의 경영사상가 톰 피터스(Tom Peters)는 Fast Company 기고문 「The Brand Called You」에서 “이제 모든 개인은 하나의 브랜드다”라고 선언했다. 당시에는 다소 파격적인 주장으로 받아들여졌지만, 이후 20여 년이 지난 지금 이 개념은 SNS와 검색 생태계를 통해 완전히 현실이 됐다.

최근 한국에서도 정치인, 의사, 변호사, 스타트업 대표 등 ‘개인의 이름이 브랜드가 되는 현상’이 보편화되고 있다. 한국경제는 2023년 칼럼을 통해 “리더들이 이제 개인 이미지와 온라인 평판 관리에 더 큰 투자를 하고 있다”고 분석했다. 이는 개인 브랜딩이 더 이상 연예인이나 인플루언서만의 전유물이 아니라, 모든 직업인이 갖춰야 할 기본 역량으로 자리 잡았음을 보여준다.

개인 브랜딩의 핵심은 신뢰·인지·노출

개인 브랜딩은 단순히 이름을 알리는 활동이 아니다. 하버드비즈니스리뷰(HBR)는 개인 브랜딩을 “타인의 인식 속에 신뢰 가능한 정체성을 구축하는 전략적 과정”으로 정의한다.

이 정체성을 구성하는 핵심 요소는 신뢰(Trust), 인지(Awareness), 노출(Visibility)의 세 가지다.

[표 1] 개인 브랜딩의 삼각 구조

©창업일보

이 세 요소는 독립적으로 작동하지 않는다. 노출이 인지를 키우고, 인지는 신뢰를 강화하며, 신뢰는 다시 검색 노출을 촉진하는 선순환 구조를 이룬다. 이 구조가 제대로 작동할 때 개인은 비로소 사회적 영향력을 가진 ‘보여지는 브랜드’로 자리 잡게 된다.

‘보여지는 사람’이 이기는 이유

한국고용정보원이 2023년 발표한 「디지털 평판관리 실태조사」에 따르면, 전문직 종사자의 78.2%가 “온라인 검색 결과가 신뢰 형성에 직접적인 영향을 준다”고 응답했다. 이는 검색 결과가 곧 명함이 되는 시대가 도래했음을 의미한다.

한국PR협회가 2024년 발표한 리포트에서도 “기사형 콘텐츠를 활용한 전문가의 상담 문의율이 일반 홍보를 진행한 경우보다 3.7배 높았다”고 분석했다. 단순 노출이 아니라, 언론이라는 공신력 있는 맥락 속에서 보여지는 것이 신뢰 형성에 결정적인 영향을 미친다는 뜻이다.

네이버가 신뢰를 판단하는 기준, ‘C-Rank’

2023년 10월, 네이버는 뉴스·블로그 영역에 신뢰도 기반 노출 알고리즘인 C-Rank(Confidence Rank)를 본격 적용했다. 이는 클릭 수 중심의 기존 노출 방식에서 벗어나, 콘텐츠의 출처·전문성·활동성을 종합 평가하는 구조다.

[표 2] 네이버 C-Rank 평가 기준 요약

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결국 전문성과 신뢰도의 신호를 지속적으로 생산하는 사람이 알고리즘 상에서 더 높은 가시성을 확보하게 된다. 이는 개인이 단순 소비자가 아니라, 콘텐츠 발행자로 꾸준히 활동해야 하는 이유이기도 하다.

개인 브랜딩과 기업 브랜딩의 차이

기업 브랜딩이 광고와 캠페인을 통한 이미지 설계라면, 개인 브랜딩은 콘텐츠와 신뢰 신호를 기반으로 한 신뢰 설계 과정에 가깝다.

[표 3] 기업 브랜딩 vs 개인 브랜딩 비교

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기업은 자본을 투입해 단기간에 인지도를 높일 수 있지만, 개인은 시간을 들여 신뢰를 축적해야 한다. 이 때문에 개인에게 가장 현실적이고 효과적인 브랜딩 수단은 기사형 PR 콘텐츠와 지속적인 콘텐츠 발행으로 평가된다.

‘보여지는 사람’으로 성장하는 단계

개인 브랜딩은 우연에 맡길 수 있는 영역이 아니다.
전문 분야 설정 → 콘텐츠 축적 → 언론 노출 → 검색 신뢰도 확보라는 계획적이고 체계적인 접근이 필요하다.

검색 결과에 어떤 사람이 보이는가, 그 사람이 어떤 맥락에서 언급되는가는 곧 그 사람의 신뢰도를 결정한다. 이제 개인에게 브랜딩은 선택이 아니라, 생존 전략이 되고 있다.

출처 : 창업일보 (https://www.news33.net)